Chiang Mai

Sawatdii!,

Visitamos Chiang Mai por 5 dias, intentando ver un poco mas la sociedad tailandesa que entre tanto turismo en Bangkok es muy dificil de localizar.

La visita la arreglamos con la agencia de turismo de Tailandia (T.A.T.) que a diferencia de darnos un servicio serio lamentablemente solo intentan vender y vender. Y aqui un mensaje para aquellos que vayan a visitar Tailandia. Cuando fuimos a la agencia nos dijeron que el tema alojamiento en Chiang Mai estaba muy dificil producto de una gran convencion que habia. En un primer momento nos ofrecieron un paquete por 8500THB lo cual es una fortuna aqui y nos negamos, llegando a un acuerdo por 4500THB, que si bien era caro parecia bastante justo pero no lo fue porque si hubiesemos hecho por nuestra cuenta todo lo que hicimos por medio de la agencia nos hubiesemos ahorrado alrededor de 1500THB, algo asi como 35 euros, lo que aqui es mucho. En fin, un pequeño mensaje para aquellos que vayan a venir: si van a la TAT solo busquen info sobre hostales precios y nada mas, una vez en la ciudad es muy facil arreglar todo ya que esta lleno de hostales y agencias de viajes para arreglar los tours.

Hecha la aclaracion empecemos!!.

Vinimos a Chiang Mai desde Bangkok en tren, lo cual fue una aventura larga!. 15 horas y media de viaje en un tren que si bien era cama y se podia dormir, no era de lo mas confortable.

Al llegar a Chiang Mai fuimos a nuestra Guest House (BMP Residence) que la verdad esta un poco alejada del centro (15 minutos), el servicio es medio malo, y las habitaciones bastante sucias, pero que al menos tiene una piscina que se agradece entre tanto calor. Una vez acomodados nos fuimos a recorrer la ciudad y como era domingo coincidio que estaba el Sunday Market, que es un mercadillo que abre solo los domingos y que esta muy bien.

Al dia siguiente (luego de las compras correspondientes en el Sunday Market) nos esperaba el trecking, una excursion de 2 dias y una noche por la montana (cuesta alrededor de 1200THB). A las 9 de la manana nos pasaron a buscar y nos juntamos con el resto del grupo (2 australianos y 6 chicos de Malta).

La primera parada fue en Hua Pong (Elephant Camp) donde nos montamos en elefantes y dimos unas vueltas por la montaña alrededor de unos 45 minutos.

Luego comenzo la caminata, y anduvimos cuesta arriba durante varias horas. A mitad de camino paramos en Maesport Camp, donde disfrutamos una comida que consistia en arroz con vegetales y una banana. Para luego continuar hasta Hua Koaleabe Village, la aldea donde pasariamos la noche.

La aldea en si estaba compuesta por 4 cabañitas, una donde dormiriamos nosotros, otra donde dormian ellos, una que era el baño y otra la cocina. No tenia ni agua caliente ni electricidad, pero ofrecia una vista espectacular y un silencio absoluto, absoluto hasta las 6 de la mañana, cuando los gallos empezaron a gritar como unos condenados e hicieron imposible seguir descansando!!. Luego de cenar nos quedamos alrededor de un fogon (hizo mucho frio por la noche en la montana) hasta que nos fuimos a dormir, y lo compartimos con un par de aldeanos con uno de los cuales me puse a tocar el Kuey, una especie de flauta hecha de Teak Wood (obviamente el local hacia maravillas mientras yo hacia ruido!! jaja).

A la mañana siguiente empezamos el descenso. En primer lugar visitamos la parte principal de la aldea (donde viven alrededor de 200 personas). Vimos como procesaban el arroz como asi tambien como trabajan la caña de bambu. Al pasar por el jardin de infantes de la aldea vinieron todos los chiquitos corriendo y a los gritos a rodearnos!, y una observacion en esto, si bien son super humildes y a nuestros ojos les falta de todo, ni uno de los chicos pidio nada, es mas, los mayores no simpatizan con que uno les de cosas porque asi no se acostumbran a pedir (pequeña diferencia cultural eh??, digo, con Argentina….).

Luego de caminar por algunas horas (la cuesta abajo se hizo mucho mas llevadera!!), sortear a unos bufalos que nos bloqueaban el camino, hacer un descanso frente a una pequeña cascada, detenernos por unos minutos porque segun el guia JoeJoe la pequeña serpiente que estaba cruzando nuestro camino era muy venenosa, llegamos a un pueblo donde comeriamos algo.

En la comida nos juntamos con otros chicos mas, una mexicana, una holandesa y un ingles, y luego de disfrutar de unos ricos Noodles nos fuimos rumbo al lugar donde nos subiriamos a una balsa de caña Bambu. El recorrido en la balsa por los rapidos duro unos 45 minutos y una australiana que venia con nosotros se fue de cabeza al agua en uno de los saltos!.

Despues de la balsa solo nos quedaba volver a la ciudad donde iriamos al Chiang Mai Night Bazaar, un mercado nocturno que tiene de todo. Ahi en primer lugar disfrutamos de una bien merecida media hora de masajes en los pies (60THB) para relajarnos luego de tanto andar, y luego una muy buena cena. A los que vengan a Chiang Mai les recomiendo que cenen siempre en el Night Market, hay mucha variedad, buena calidad y muy buen precio (nosotros cenamos los 2 por menos de 180THB).

Al mediodia siguiente, luego de tomar un buen cafe en el Same Same Cafe (sin lugar a dudas el mejor cafe de Chiang Mai) donde tambien es posible conseguir habitacion por menos de 350THB, nos fuimos a Doi Suthep en una camioneta roja que hace de taxi (Sawnghaew). Con este medio de transporte se puede ir y volver por 80THB por persona si se tiene pasiencia y se espera a que se llene, ahora, si se quiere ir rapido sin esperar hay que pagar un poco mas, y este fue nuestro caso (300THB entre los 2).

El Templo de Doi Suthep es muy lindo y ademas ofrece una muy buena vista panoramica de Chiang Mai, pero lamentablemente nos encontramos con un hormiguero de gente lo que hizo realmente muy molesto recorrerlo. Por esta razon al que quiera visitarlo tranquilo le recomiendo ir bien temprano por la mañana.

Ya por la tarde luego de comer algo nos relajamos un par de horas en la piscina de la Guest House (la verdad que lo unico bueno de este hostal es la piscina y el bar) y luego nos fuimos a caminar un poco la ciudad y el mercado nocturno.

El ultimo dia realmente estuvo de mas. Simplemente dimos vueltas a la ciudad y disfrutamos de la piscina por un buen rato durante la tarde. Por la noche el Mercado Nocturno, para no perder la costumbre!!.

Mañana por la mañana nos espera el vuelo que nos llevara a Bangkok (no mas 15 horas de tren por favor!!).

Conclusiones finales: Chiang Mai esta muy bien si lo que se busca es algo de aventura. La excursion de trecking esta muy bien y pueden ser 2 o 3 dias (1200 – 1700 THB) y esta muy bueno entrar en contacto con los aldeanos. Tambien se puede ir en barco hasta Laos y puede ser un buen paso intermedio hasta Chiang Rai y el Golden Circle. Creo que 4 dias es mas que suficiente por aqui. Los precios son mas economicos que en Bangkok asi que si se tiene interes en comprar cosas de recuerdo aqui se ahorraran dinero. Una habitacion doble sale entre 250 y 400THB. El mejor cafe en Same Same Cafe, y la mejor cena en el Night Market!!.

Para ver las fotos hagan click en el link, ahora los dejo el proximo informe sera desde el sur de Tailandia, pero antes nos queda disfrutar un dia en Bangkok!!!!

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